Bericht des Hohenloher Tagblatts:

Mit einem ungefährdeten 85:75-Erfolg gegen ETB Essen bauten die Crailsheimer Basketballer ihre Serie auf jetzt vier Siege in Serie weiter aus. John Bynum (26) war einmal mehr der entscheidende Mann.

KLAUS HELMSTETTER

Crailsheim - Gegen die abstiegsbedrohten Essener Gäste war John Bynum der Spieler, der den Unterschied ausmachte. Erneut ohne Pause durchspielend, war er vor allem in den ersten beiden Vierteln nicht zu halten. So waren zur Halbzeit schreibe 22 Punkte auf seiner Scorerliste verzeichnet.
"Bynum war der Schlüssel", brachte Gästecoach Igor Kirzanovic die Dinge auf den Punkt, und Ingo Enskat pflichtete ihn
bei: "John hatte in den ersten Vierteln einen sehr guten Lauf und war schwer zu verteidigen."

Die Einheimischen begannen forsch, luden die Gäste zum Viertelende aber wieder dazu ein aufzuschließen. Auf Essener Seite setzte sich der relativ kleine (1,81 Meter) Spielmacher Tyler Kepkay wiederholt in Szene. Viertel zwei brachte dann einen überragenden Bynum, gegen den kein Kraut gewachsen war. Bei den Gästen spielte sich Keonta Howell langsam aber sicher in Form.

Mit einem Plus von sieben Punkten gingen die Merlins in Viertel drei, mit der Maßgabe, dass die Gäste nun "versuchen würden, Bynum aus dem Spiel zu nehmen" (Enskat). Unter dem Strich ging die Rechnung auf, denn die Einheimischen bauten den Vorsprung weiter aus. Zwei sichere Dreier von Mark McAndrew, sechs wichtige Punkte unter dem Korb von Mike Zuiderveen, sowie Femi Oladipo (zehn Rebounds), der es als "Starter" auf 35.53 Minuten und damit die zweitlängste Einsatzzeit der Merlins brachte und ein erneutes Lob vom Trainer bekam, ließen die Crailsheimer endgültig auf die Siegerstraße einbiegen.

Im finalen Durchgang wuchs der Vorsprung zwischenzeitlich auf maximal 17 Punkte an und Essen verkürzte durch vier Korberfolge in der Endphase auf die letztendliche Differenz von zehn Punkten.

"Wir müssen die für den Klassenerhalt nötigen Punkte woanders holen. Für uns geht es nächste Woche gegen Freiburg um die Wurst. Aber ich gehe fest davon aus, dass wir in der Liga bleiben werden", schloss Gästecoach Igor Krizanovic.

Die Merlins müssen jetzt nach Heidelberg und haben danach noch zwei Heimspiele.

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